Талашкино неразрывно связано с именем М.К. Тенишевой, как главной созидательницы и вдохновительницы. Но есть еще один человек, без которого это смелое начинание не могло бы сбыться. Это ближайшая подруга детства, соратница, нравственная руководительница Тенишевой – княгиня Екатерина Константиновна Святополк-Четвертинская.Талашкино, расположенное в 14 верстах от Смоленска, среди холмистых полей с перелесками, было родовым гнездом князей Шупинских, из которых происходила Екатерина Константиновна. В ее заботливых руках оно стало образцовой «сельскохозяйственной экономией». По традиции в барском доме была обширная библиотека и коллекция произведений искусства. По соседству с Талашкино находилось имение А.Н.Николаева, дяди первого мужа М.К.Тенишевой, где последняя, приезжая из Франции, часто отдыхала. Именно там на всю жизнь завязалась дружба Екатерины Константиновны («Киту», как дружески называли ее Тенишевы) с Марией Клавдиевной женщиной близкой судьбы, схожих взглядов на жизнь и эстетических вкусов. Там у подруг родилась идея организации в Талашкино «идейного имения», то есть центра просветительства, возрождения традиционной народной художественной культуры и одновременно - развития сельского хозяйства. Но, поскольку М.К.Тенишева была значительно более состоятельным человеком, она предложила своей подруге план приобретения Талашкино и совместную реализацию их идеи. М.К.Тенишева уговорила свою близкую подругу Екатерину Константиновну продать ей Талашкино и в 1893 году Тенишевы официально приобрели его. Даже после продажи имения семье Тенишевых Екатерина Константиновна остается управлять делами....
